單純皰疹是一種傳染性皮膚病，由單純皰疹病毒感染所致。單純皰疹的臨床特征為皮膚黏膜成簇出現單房性的小水皰，主要發生于面部或生殖器等局部，易于復發，全身癥狀一般輕微，但若發生皰疹性腦炎或全身播散性皰疹，則病情可相當嚴重，甚至危及生命。

　　單純皰疹臨床上可分為原發型與復發型兩型。初發單純皰疹潛伏期2～12d，平均6d，幾乎所有的內臟或黏膜表皮部位都可分離到HSV。初次感染(不論是HSV-I或是HSV-Ⅱ)時宿主急性期血清中無HSV抗體，常伴有全身癥狀，且往往比復發性皰疹明顯。原發型單純皰疹皮膚黏膜損害常需2～3周愈合，而復發型單純皰疹的皮損大多于一周內即可消失。按照皰疹病損部位分布的解剖特點，臨床分類命名如下：

　　皮膚皰疹 好發于皮膚黏膜交界處，以唇緣、口角、鼻孔周圍等處多見。初起局部皮膚發癢、灼熱或刺痛，進而充血、紅暈，后顯出針頭或米粒大小簇集水皰群，基底微紅，水皰彼此并不融合，但可同時出現多簇水皰群。水皰壁薄，皰液清亮，短期自行潰破、糜爛、滲液，2～10d后干燥結痂，脫痂后不留瘢痕。整個病程約2～3周。

　　口腔皰疹 皰疹和潰瘍出現在口腔黏膜、舌部、齒齦、咽部，可波及食管。患者局部痛疼、拒食、流誕。可伴發熱及頜下淋巴結或頸淋巴結腫大，整個病程3～14d。兒童與青年人多見。

　　眼皰疹 表現為單皰性角膜炎、結膜炎，大多為單側性，常伴患側眼瞼皰疹或水腫及耳前淋巴結腫大。反復發作者可致角膜潰瘍、混濁，甚至穿孔致盲。在新生兒和AIDS患者中，可發生脈絡膜視網膜炎。

　　皰疹性瘰疽 手指的HSV是原發口或生殖器皰疹的一種并發癥。病毒可經手指上皮破損處進入或由于職業及其他原因而直接進入手指表皮內，皰疹病變常發生于末端指節，深入至甲床形成蜂窩狀壞死;故局部疼痛劇烈，呈跳痛樣，常伴有發熱、肘窩和腋窩淋巴結炎。病程7～10d。經常裸手接觸皰疹患者的牙醫和護士易有罹患本病的危險。

　　皰疹性濕疹 系原由慢性濕疹、皮炎等病損的患者合并HSV感染所致，易誤診為原有濕疹的加重。在皮損區及其周圍皮膚突然發生細菌感染，或發生血行播散，累及其他重要臟器而致病情進一步惡化。

　　播散性單純皰疹 播散性HSV感染多發于6個月至3歲的兒童，亦可見于原發性或繼發性免疫功能低下(抑制)者。初起表現為重癥皰疹性口齦炎、食道炎、或外陰陰道炎，高熱、甚至驚厥，繼而全身發生廣泛性水皰，皰頂臍凹，同時可發生病毒血癥，引起皰疹性肝炎、腦炎、肺炎、胃腸炎以及腎上腺功能障礙等內臟損害常因之所死亡。