胎傳梅毒系母親的梅毒螺旋體通過胎盤進入胎兒體內，多發生于懷孕4個月后。因此，如果在此之前能及時治療母親的梅毒有助于保護胎兒免受感染。若胎兒出生時臍帶腫脹，有紅、白、藍等顏色改變，好似理發店的招牌柱，應疑有梅毒感染。感染以后，生后2歲內出現癥狀的稱早期胎傳梅毒。2歲以后出現癥狀的稱晚期胎傳梅毒。

　　胎傳梅毒的特點是早期梅毒癥狀相當于成人的二期梅毒，但缺硬下疳，較獲得梅毒者重，而晚期病變則較獲得梅毒者輕。胎傳梅毒往往影響兒童的正常發育。

　　1、早期胎傳梅毒：患梅毒的新生兒，尤其是早產兒，常消瘦，皮膚松弛，面部多皺褶，呈老人貌，體格及體重常較健康兒小而輕。嚴重者有貧血、發熱等全身癥狀。患兒易發生鼻炎，分泌帶血的黏液，鼻通道阻塞，影響哺乳。嚴重者鼻黏膜潰爛或潰瘍，破壞鼻中隔，鼻梁下陷形成鞍鼻。

　　早期胎傳梅毒的皮疹，常為斑疹或斑丘疹，彌漫性浸潤，被有鱗屑，好發于面、臀部、掌跖部等。在口角、口周、肛周發生的紅斑，浸潤較厚，缺乏彈性，引起皸裂、疼痛、痊愈后往往留下終生的放射狀瘢痕。病情嚴重者還可發生水皰、膿皰、高熱等。到2～3歲時，可出現早期復發性梅毒疹，以丘疹為主，或在丘疹上出現膿皰，好發于肛周、外陰或皺褶部位，相當于成年人的扁平濕疣。患兒的毛發發育不良，彌漫性稀疏或片狀脫落。常有甲溝炎，甲床炎、指趾甲變形失去光澤或脆落。

　　患兒常發生骨膜炎、骨骺炎、骨軟骨炎，引起四肢疼痛，因而不愿活動，稱為梅毒性假性癱瘓。患兒全身淋巴結腫大，脾腫大、肝大，部分出現神經梅毒如腦膜炎、腦積水等。

　　2、晚期胎傳梅毒：早期梅毒不治療，2歲后移行為晚期梅毒。患兒體質弱，發育不良。(1)、早期梅毒病變遺留下來的永久痕跡或標志，及梅毒影響發育所致的畸形：如馬鞍鼻、口周放射線狀紋，哈欽森齒，恒齒的上門齒如桶狀，前后徑較大，下緣有半月狀凹陷，排列稀疏不整齊。第一臼齒較小呈桑葚狀、佩刀狀，脛骨、額骨突凸、方顱、硬腭高聳、胸鎖關節腫厚等。(2)、梅毒的活動性病變：眼部損害表現為間質性角膜炎、脈絡膜炎、虹膜炎、視神經萎縮，其中以間質性角膜炎最常見，約60%發生于5～15歲之間，如不及時治療可引起失明。

　　神經系統損害以第Ⅷ、第Ⅱ腦神經損害較多，侵犯聽神經引起神經性耳聾，或無癥狀神經梅毒。

　　3、胎傳潛伏梅毒：出生后梅毒血清反應陽性而無臨床癥狀。